Chez la plupart des malades atteints de la SLA l'évolution de la maladie provoque des problèmes respiratoires. La cause est une atteinte de trois groupes de muscles différents : la musculature d'inspiration, la musculature d'expiration et la musculature du pharynx/région du larynx (musculature bulbaire).

La dyspnée n'est souvent pas le symptôme principal :

• Une aggravation respiratoire se manifeste particulièrement pendant le sommeil et conduit à des troubles du sommeil.
• Une augmentation en dioxyde de carbone pendant la nuit donne des maux de tête matinaux, mais diminue ensuite avec les activités journalière croissantes.
• Une insuffisance de la qualité du sommeil, causé par la dégradation respiratoire, conduit à une fatigue journalière et à une tendance à la somnolence.
• D'autres conséquences peuvent apparaître : changement d'humeur, tendance à la dépression, solitude, manque d'efficacité, dérangement des fonctions végétatives et autres...

Comme la musculature du squelette, la musculature respiratoire fatiguée doit aussi récupérer. La mise en route d'un masque respiratoire va apporter un soulagement. Le masque respiratoire est mis en route sur demande du malade (au début souvent pendant environ une heure) et de préférence la nuit.

> Problème respiratoire (PDF)
> Entraînement respiratoire (PDF)
> Problème de salive (PDF)
> Signe d'une pneumonie (PDF)
> Assistance respiratoire/Ventilation (mécanique) à domicile (PDF)

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